Тайны высшего света - Страница 51

Вопреки ожиданиям лабиринт не выглядел устрашающе. Высокие стены из густого, ровно подстриженного кустарника, над которыми, слегка мерцая, висели цветные огоньки, выполнявшие роль вечернего освещения. Выглядело довольно мило и действительно намного симпатичнее, чем днем, при ярком солнечном свете. Ох, неспроста старушка отказалась с нами идти и скинула прогулку на плечи внуков. А тот факт, что все такие из себя вежливые и приветливые братья не предложили никому из девушек руку, пока вели коротким путем через сад к этому сооружению, и оба шли в начале нашей процессии, лишь дополнил череду странностей сегодняшнего вечера.

– Бабушка очень гордится этим проектом, – вдохновенно вещал Аерон, вслед за кузеном заводя нас в сумрак зелени. – Она сама занималась чертежами лабиринта и даже сделала здесь пару секретных проходов и небольших беседок, – с явным намеком подмигнул он Эйдит, которая шла сразу за ним, на что девушка слегка поморщилась. – Ну и несколько фонтанов, скульптур и прочих ценных приобретений нашей семьи.

– Ты забыл рассказать о самом интересном, – внезапно напомнил ему Гесим, взглянув на нас с какой-то чрезмерно радостной, слащавой улыбкой.

– Точно, – словно вспомнив что-то, отозвался Аерон. – Многие из тех, кто побывал тут, говорят, что видели призрака. Будто он рыщет по лабиринту в поисках кого-то.

– Иногда у нас пропадает прислуга, – как бы между прочим добавил старшенький, нагнетая обстановку.

Амира и Клэр, девушки, разбавлявшие наше общество высших, тут же с писком кинулись поближе к «защитникам». Они оттеснили из первых рядов Эйдит, которая все эти россказни о призраке слушала со скучающим выражением лица. А вот Флора рядом со мной еле слышно выругалась. Ведь именно я ей не так давно рассказала о том, что встретилась с реальным призраком, хотя сильно сомневалась, что таковой имелся и в этих зеленых стенах.

– Не волнуйтесь, – успокоил разнервничавшихся девушек Гесим. – Пока мы рядом, он не посмеет подойти. Идемте скорее, сейчас за поворотом будет одна из беседок.

И точно, стоило нам свернуть за угол, как там обнаружилась большая круглая площадка, в центре которой находилась увитая плющом беседка, а от нее в разные стороны расходились пять дорожек, углубляющихся в ходы лабиринта. Да уж, пожалуй, заблудиться тут достаточно легко.

– А если приглядеться к плющу на беседке, можно заметить, что его побеги складываются в рисунок, – заметил Аерон.

Все дружно принялись высматривать, что там вырисовывается. Я тоже послушно обратила взгляд в ту сторону, вот только интересовало меня не это. Я пыталась понять, для чего все эти ужимки. В историю о призраке я не верила. Если бы тут действительно кто-то существовал, то об этом бы все давно знали. Да и девушки с этих чаепитий возвращались живыми и никаких страшных историй не рассказывали. Так зачем же нас привели в этот лабиринт, предварительно напоив какой-то гадостью?

Очнулась я от размышлений благодаря тихому испуганному вскрику.

– Куда они пропали? – судорожно озиралась Клэр.

Пока все послушно пялились на архитектурное творение, высматривая в нем нечто, как я предполагаю, несуществующее, ушлые братья смылись, оставив нас одних в полумраке лабиринта.

– Аерон, Гесим, это не смешно, – капризно заявила Амира.

Наивная. Она явно думает, что это всего лишь глупая шутка. Не знаю, зачем они нас завели сюда и бросили, но вряд ли желание посмеяться было их главным мотивом.

Мы с Флорой мрачно переглянулись, и боевичка, ловко задрав подол платья, сняла с креплений над коленями пару кинжалов.

– Очевидно, вы обе знаете что-то, чего не знаю я, – негромко проговорила Эйдит, рассматривая оружие в руках девушки.

– Скорее, подозреваем, – поправила ее Вегерос.

– Вон он! – внезапно раздался голос Амиры с другой стороны беседки, которую она осматривала в поисках спрятавшихся.

Мы поспешили к ней.

– Аерон, подожди! – уже с нотками истерики крикнула девушка и скрылась в одном из проходов, ведущих в глубину лабиринта.

Клэр тут же метнулась вслед за ней.

– Стойте! – только и успела крикнуть я. – Нам нельзя… разделяться.

Но обеих девушек и след простыл. Даже голосов слышно не было.

– И что тут происходит? – недовольно сложила руки на груди младшая леди Бхалтэйр.

– Мы сами толком не знаем, – пожала плечами Флора, осматриваясь вокруг. – Но явно что-то нехорошее.

– Это я уже и сама поняла, – нахмурилась Эйдит. – Как выбираться будем?

– Коридор, из которого мы пришли, я запомнила, – отозвалась я. – Но вот все повороты вряд ли воспроизведу, так что придется побродить.

– В крайнем случае прожгу нам путь наружу прямо сквозь кусты, – усмехнулась Флора, оторвав лист с зеленой стены.

– Не хотелось бы прибегать к таким крайним мерам и портить отношения с леди Битан, – мягко заметила я.

А в следующее мгновение к сердцу протянула свои лапки паника. Ритм лишь слегка дернулся и постепенно начал набирать скорость, предвещая приближающийся страх. И это чувство… как вчера во сне… словно я уже слышу чье-то тяжелое дыхание где-то там, за беседкой, которое движется в нашу сторону.

«Спокойно, ничего страшного произойти не может. Это просто воображение. Вдох, выдох. Главное – успокоиться», – попыталась убедить себя.

Я посмотрела на Флору, чтобы предложить как можно скорее уйти из этого места, но наткнулась на полный паники взгляд девушки. Вышколенная боевичка стояла напряженная и нервно осматривалась вокруг. Примерно такая же реакция была и у Эйдит, которая внезапно материализовала два переливающихся, словно из жидкой стали, клинка.